共働き家庭の皆さん、聞いてください。
時短家電、本当にあなたを幸せにしてる？
最近、周りを見渡せば「時短」の二文字が踊ってる。食洗機、ロボット掃除機、乾燥機付き洗濯機…。「これで時間が増える！」「もっと楽になる！」って、みんな飛びついてるよね。私ももちろん、その恩恵にあずかってる一人。でもさ、ちょっと立ち止まって考えてみてほしいの。
本当に、それであなたの時間は増えた？心は軽くなった？
もしかして、期待してたほどじゃない、どころか、なんかむしろ「あれ？前より忙しくない？」って感じてない？
その「時短」は、あなたの時間を奪ってるだけかも
私も散々、色々な時短アイテムを試してきたから言えるんだけど、多くの人が信じてる「時短」って、実は全然「時短」じゃないパターンが多いんだよね。それどころか、新しい「やることリスト」を増やしたり、見えないストレスを溜め込ませたりする、厄介な代物だったりする。
「え、どういうこと？」って思った？
そう。多くの共働き家庭が囚われている「時短の罠」について、今日はとことん深掘りしていくよ。あなたが本当に手に入れるべき「時短」が、一体何なのか。その核心に迫ります。
その「時短」は、あなたの自由を奪っている
期待と現実のギャップ：山田花子さんの告白（仮名）
「時短家電を導入すれば、きっと楽になるはず！」そう信じて、私も含め多くの共働き夫婦が、食洗機、乾燥機付き洗濯機、ロボット掃除機といった「三種の神器」と呼ばれるものに飛びつきます。でも、本当にそれであなたの生活は楽になりましたか？
先日、取材で出会った山田花子さん（仮名）は、都内で夫と小学生の子どもと暮らす、まさにバリバリの共働き。彼女もまた、かつて「時短家電信者」だった一人でした。
「もう、本当に藁にもすがる思いだったんです。仕事から帰って、ご飯作って、洗濯して、お風呂入れて、寝かしつけて…気づけば一日が終わってて。夫も手伝ってくれるけど、限界がある。だから、これで少しでも自由な時間ができたらって、必死でした」
花子さんは、まず念願のドラム式乾燥機付き洗濯機を導入しました。これで洗濯物を干す手間が省ける！と、最初は感動したそうです。ところが、使っていくうちに、いくつかの「あれ？」が浮上してきたと言います。
「確かに干さなくていいのは楽。でも、乾燥に時間がかかるから、夜中にセットしても朝には終わってないことが多くて。結局、朝、慌てて洗濯機から出して、シワになった服をまた畳んで…って。それに、デリケートな素材の服は乾燥機に入れられないから、結局手で干すことになって。フィルター掃除も、最初はマメにやってたけど、だんだん面倒になってきて…」
次に導入したのは食洗機。これで食後の食器洗いの苦痛から解放される！と思いきや、ここにも落とし穴が待っていました。
「食洗機って、意外と予洗いが必須なんですよね。特にこびりついた汚れは、そのまま入れると落ちないから、結局ゴシゴシ洗う手間は変わらない。それに、食洗機に入らないお鍋やフライパン、お弁当箱なんかは手洗いしなきゃいけない。結局、食洗機に入れるものと手洗いするものを分けて、二度手間になってる気がして…」
そして極め付けはロボット掃除機。これで床はいつもピカピカ！と意気込んだものの、これは夫婦間の軋轢まで生んでしまったと言います。
「ロボット掃除機って、床に何も置いてないと一番効果を発揮するじゃないですか。だから夫が『床に物を置くな！』って言い始めて。子どものおもちゃとか、ちょっと置いておきたいものとか、そういうのが一切許されなくなって。最初は私も『そうだね、ピカピカの床は気持ちいいもんね』って思ってたけど、だんだん『なんで家電のために私たちが生活を制限されなきゃいけないの？』って反発心が芽生えちゃって。結局、ルンバが通れない場所は自分で掃除するし、ルンバのゴミ捨ても私がやってるし…」
花子さんの話を聞いていると、時短家電は彼女に「時間」を与えたどころか、新たな「やることリスト」と、見えないストレス、そして夫婦間の小さな火種まで生み出していたことが分かりました。彼女は最後にこう呟きました。
「結局、私が欲しかったのは『家事からの解放』だったのに、手に入れたのは『家事の形を変えただけ』でした。むしろ、家電の管理という新しい家事が増えただけだったのかもしれません」
「時短」がもたらす新たな「やることリスト」
花子さんのエピソードは、決して特別な話ではありません。多くの共働き家庭で、似たような「時短の罠」に陥っているのではないでしょうか。
私たちは「時短家電」という言葉に、まるで魔法のような効果を期待しがちです。ボタン一つで家事が終わる、勝手に全部やってくれる、と。でも、現実はそう甘くありません。家電は「道具」であって、万能な「執事」ではないんです。
食洗機には「予洗い」や「洗剤の補充」「フィルター掃除」がつきものです。
乾燥機付き洗濯機には「素材ごとの仕分け」「シワ伸ばし」「フィルター掃除」が伴います。
ロボット掃除機には「床の片付け」「ゴミ捨て」「絡まったものの除去」が必要です。
これらは、家電を導入する前にはなかった「新たな家事」であり、「管理する家事」と言えるでしょう。私たちは「時短」という名のもとに、気づかないうちに、こうした見えないタスクを抱え込んでいるのです。
しかも、家電を導入したからには「ちゃんと使わなきゃ損」という心理が働き、完璧主義に拍車がかかることもあります。家電がカバーできない部分を「手抜き」と感じてしまい、かえって精神的な負担が増えてしまう。これは本末転倒ですよね。
本当に欲しいのは「時間」？それとも「心のゆとり」？
共働き家庭が本当に求めているのは、一体何なのでしょうか？
「物理的な時間」が増えること、それ自体ももちろん重要です。でも、花子さんのように、時間が増えたはずなのに心が休まらない、むしろイライラが増える、という経験をした人も少なくないはずです。
私たちは、単に「家事を早く終わらせる」ことだけを目的としているわけではないはずです。家事に追われる日々から解放されて、家族とゆっくり過ごしたり、自分の趣味に時間を使ったり、何も考えずにぼーっとしたり…そうした「心のゆとり」を手に入れたいのではないでしょうか。
もし、あなたの時短家電が、物理的な時間こそ生み出しているものの、心のゆとりを奪っているとしたら、それは「本当の時短」とは言えません。むしろ、あなたを不幸にしている可能性すらあるのです。
では、一体どうすれば、私たちは本当に手に入れるべき「心のゆとり」としての時短を実現できるのでしょうか。次の章で、その具体的な方法について深掘りしていきましょう。
「時短」の幻想を捨て、本当に大切なものを取り戻す
やらないことを決める勇気
山田花子さんの話からも分かるように、私たちは「家電に任せれば全部解決！」という幻想に囚われがちです。でも、本当に大切なのは、家電を導入することそれ自体じゃなかった。じゃあ、何なのか？
それは、「やらないことを決める勇気」、これに尽きるんじゃないかな。
多くの共働き家庭が陥る罠は、時短家電を導入しても、結局「全ての家事を完璧にこなそう」としてしまうこと。食洗機があるからと、これまで手洗いで済ませていたものまで食洗機対応の食器に買い替えたり、乾燥機付き洗濯機があるからと、デリケートな衣類まで乾燥機にかけてしまって傷めたり。ロボット掃除機があるからと、これまで週に一度だった掃除を毎日かけたり。
これって、結局、自分に課すタスクのハードルを上げてるだけだよね。家電はあくまで「できないこと」を補ってくれる道具であって、あなたの「できること」を増やすためにあるわけじゃない。
だから、まず最初にやるべきことは、「何を諦めるか」「何をしないか」を明確にすることなんだ。
例えば、
* 「アイロンがけはもうしない。シワになりにくい服しか買わない」
* 「毎日の献立を完璧に考えない。週に数回は冷凍食品やデリバリーを頼む日を作る」
* 「子どもの持ち物は、多少散らかっていても寝る前に片付ければOKとする」
* 「床の拭き掃除は週に一度で十分。普段はロボット掃除機に任せきり」
こんな風に、「これはもうやらない」と意識的に決めることで、あなたの心は驚くほど軽くなるはず。完璧主義を手放すことこそが、究極の時短であり、心のゆとりを生み出す秘訣なんだ。
他人に頼る、手を抜く、諦める。それが「本当の時短」
私たちは、「共働きなのに家事も育児も完璧にこなすのが素晴らしい」という、見えないプレッシャーに縛られすぎているんじゃないかな。でも、そんなの無理。人間なんだから、キャパシティには限界がある。
だから、もっと堂々と「手を抜く」ことを許してあげてほしい。
例えば、
* 家族に頼る：夫や子どもに、もっと積極的に家事を分担してもらう。簡単なことからでいい。
* 外部サービスに頼る：家事代行、ミールキット、宅配サービス、コインランドリー。お金を払って時間を買う、という発想をもっと取り入れる。
* 「完璧」を諦める：多少散らかっていても死にはしない。多少手抜き料理でも、家族は喜んでくれる。
時短家電は、あくまで「手段」の一つに過ぎない。その家電を使いこなすこと自体が目的になってしまっては本末転倒だよね。本当に大切なのは、あなたが心から「楽になった」「自由になった」と感じられるかどうか。
「時短家電を買うほど不幸に？」という挑発的なタイトルをつけたけど、これは決して時短家電を否定するものではない。賢く使えば、これほど心強い味方はいないから。でも、その前に、あなたが本当に何を求めているのか、何を手放したいのかを、一度じっくり考えてみてほしいんだ。
あなたが本当に手に入れるべき「時短」は、家電のスイッチを押すことじゃなく、あなたの心のスイッチを「オフ」にすることなのかもしれない。
あなたの「時短」は、あなたの心を自由にするためのもの
共働き家庭にとって「時短」は永遠のテーマ。でも、私たちはその言葉の持つ魔力に惑わされ、本質を見失いがちだよね。
時短家電を導入しても、なぜか心が休まらない。むしろ、新しいタスクが増えて、ストレスが溜まる。それは、あなたが「やらないこと」を決められず、完璧主義の呪縛から逃れられていないからかもしれない。
本当に必要なのは、家電を増やすことじゃない。
本当に必要なのは、家事の時間を減らすことだけじゃない。
あなたが本当に手に入れるべきは、「心のゆとり」。
そのためには、
* 「やらないこと」を意識的に決める勇気
* 完璧主義を手放し、手を抜くことを自分に許す寛容さ
* 家族や外部サービスに頼る柔軟性
これらこそが、共働き家庭が本当に求めている「時短」の本質なんだ。
今日から、あなたの「時短」の定義を、もう一度見直してみてほしい。
それは、あなたの心を自由にするためのもの。
あなたの人生を、もっと豊かにするためのもの。
さあ、今日からあなたも「やらないことリスト」を作って、心のゆとりを取り戻す一歩を踏み出してみない？
きっと、これまで見えなかった景色が広がるはずだから。
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