はじめに：その「在宅」は、本当に「楽」だった？
通勤なし＝ストレスなし、は甘い幻想だったと知る時
在宅勤務、リモートワーク。この数年で一気に加速した働き方の変化に、正直「これでやっと時間ができる！」って胸を躍らせた共働き家庭は少なくないはず。私もそうだった。満員電車から解放されて、家族との時間が増える、家事も育児ももっとスムーズに回る…って、夢みたいな話だと思ったでしょ？
でもさ、蓋を開けてみたらどう？なぜか疲労は倍増、家族はいつも近くにいるのに、心だけがどんどん遠ざかる。気づけば「在宅なのにこんなに疲れるなんて、私がおかしいの？」って、自己嫌悪に陥ってる人もいるんじゃないかな。
残念だけど、それ、あなただけじゃないし、おかしくもない。むしろ、その「在宅だから余裕」っていう幻想こそが、今、多くの共働き家庭を静かに蝕む【新型うつ】の温床になってる。今回の記事では、この見えないプレッシャーと、気づかぬうちに私たちの心を壊していく働き方変化の闇に、とことん切り込んでいく。覚悟はいい？
「これでラクになるはずが…」共働き夫婦が語る、在宅の闇
「理想」と「現実」のギャップが、心を蝕む
在宅勤務が当たり前になって、確かに「通勤時間ゼロ」というボーナスは大きかった。朝、ぎりぎりまで寝ていられるし、夕飯の支度も早めに始められる。子どもが熱を出しても、即座に対応できる安心感もある。…そう、最初はみんなそう思っていたはず。私も、その可能性に大いに期待した一人よ。
でも、実際どうだった？
「通勤がないから、もっとできるはず」
「家にいるんだから、家事も育児もこなせるはず」
「会議の合間に洗濯物くらい畳めるはず」
こんな“はず”が、いつの間にか自分を追い詰める呪文になってない？仕事の休憩時間に「ちょっとだけ」って家事をしたら、休憩じゃなくなるのよ。仕事モードから家事モード、育児モードへの切り替えがシームレスになりすぎて、脳が休む暇がない。これって、生産性が上がっているどころか、むしろ「脳の過労死」まっしぐらじゃないかと、私は思ってる。
ある共働き夫婦は、「在宅になった途端、夫が『家にいるなら』と家事を振ってくる回数が増えた」と嘆いていたわ。「いつでもできる」が「いつでもやらなきゃ」に変わる瞬間って、ゾッとするでしょ。仕事は終わりがないし、家事も育児も終わりがない。その「終わりがないタスク」が同じ空間に常に存在している状況は、私たちの想像以上にストレスフルなのよ。
取材エピソード：仮名・彩花さん（30代後半・IT企業勤務・小学2年生の母）の場合
これは、私が取材したある女性の話。彼女の名前は、仮に彩花さんとしましょう。30代後半、IT企業でマネージャー職を務め、小学2年生の女の子を育てる共働き家庭のママ。夫も同じくIT企業に勤め、以前から二人三脚でキャリアと家庭を両立させてきた、いわば共働きのロールモデルのような夫婦だったの。
在宅勤務が導入された当初、彩花さんは本当に喜んだそうよ。「これで朝のバタバタも減るし、子どもが学童から帰ってくる時間に『おかえり』って言える。会社と家の往復に費やしていた時間を、自己投資や家族との時間に使える！」って、未来への期待でいっぱいだったって。
しかし、その期待はすぐに裏切られることになる。
「最初は良かったんです。満員電車に乗らなくていいし、メイクも最低限で済むから、その分時間に余裕があるように感じていました。でも、数ヶ月経った頃から、あれ？って。朝、子どもが起きる前に仕事のメールチェックを始めて、夜も子どもを寝かしつけた後、また仕事に戻る。一日の始まりと終わりが、ずっと仕事なんです」
彩花さんの夫も在宅勤務だったため、リビングの一角がそれぞれのワークスペースになった。当然、生活音も仕事音も筒抜け。
「夫は会議中に『ちょっとお湯沸かしてくれない？』とか、『コーヒー淹れて』とか平気で言ってくるんです。最初は『後でね』って答えていたんですけど、頻繁になってきて。『私が会議中なのは分かってるでしょ！』ってキレたこともありました。でも、夫は悪気がないんですよね。『だって、家にいるんだから、ついでにできるでしょ？』って顔で言うんです」
仕事の合間には子どもの「ママ、見て！」「ママ、これ教えて！」が飛んでくる。オンライン会議中に、背後で子どもが叫んだり、夫が大きな声で電話したり…。
「会社にいる時より集中できないし、常に『見られている』プレッシャーがあるんです。誰かに見られているわけじゃないのに、夫や子どもの視線を感じて。『しっかり働いてるふりしなきゃ』とか、『家事も育児もちゃんとこなしてる自分を見せなきゃ』って、無意識に頑張りすぎちゃってたんだと思います」
ある日、リモートワークでチームメンバーの顔が見えないことに不安を感じ、業務時間外にも関わらず次々とチームメンバーにチャットを送ってしまう自分に気づいた。「もしかして、私、もう休まらない体になってる？」と。
「夜中にふと目が覚めて、メールボックスを開いてしまうんです。返信しなきゃいけないメールがないか、明日までにやらなきゃいけないことがないか。不安で不安で、常に気が張っている状態。でも、会社に行ってた頃みたいに『疲れたから週末は寝て過ごそう』って感覚になれない。家にいるのに、なぜか休んだ気がしないんです」
彩花さんは、自分が精神的に疲弊していることに気づき始めていた。「新型うつ」という言葉は知っていたが、まさか自分がそれに当てはまるなんて、想像もしていなかったという。彼女の目に宿っていたのは、疲労と、まだ言語化しきれていない戸惑いと、諦めにも似た影だった。
見えない負荷が、ひっそりと蓄積されるメカニズム
彩花さんの話は、多くの共働き家庭で起きていることの典型的な例なのよ。なぜ「在宅だから余裕」が「在宅だから疲弊」に変わってしまうのか。
第一に、「オンとオフの境界線」が消滅したこと。
以前は通勤時間という物理的な移動が、仕事モードから家庭モードへの心理的な切り替えの儀式だった。満員電車の中でスマホを触ったり、音楽を聴いたり、本を読んだりすることで、意識的に「職場」と「家」を区切っていた。でも在宅になったら、寝室からリビングのワークスペースまで徒歩30秒。この物理的距離の短さが、精神的な切り替えの機会を奪ってしまっている。脳はずっと「仕事モード」のまま、家事や育児のタスクも同時に処理しようとする。マルチタスクが脳にどれだけの負担をかけるか、想像してみてほしい。
第二に、「可視化されない家事・育児タスク」の増幅。
家にいる時間が長くなれば、当然、家の中が汚れるペースも早まるし、子どもの世話をする機会も増える。夫婦それぞれが家にいることで、「なんで私がやるの？」「家にいるなら、あなたも手伝ってよ」という、これまでの分担が曖昧になり、新たな摩擦が生じやすい。特に、女性が「見えない家事」（献立を考える、買い物リストを作る、子どもの持ち物の管理、連絡帳の記入など）を抱え込みがちな現状は、在宅によってさらに加速しがちなのよ。夫が「手伝っているつもり」でも、妻の脳内タスクは全く減っていない、なんてことはザラ。
第三に、「外部からの刺激の減少と内面への集中」。
在宅勤務は、物理的な移動や、職場での雑談、ランチといった「息抜き」の機会を奪う。これは一見、時間の効率化に見えるけど、人間は適度な外部刺激がないと精神的なバランスを崩しやすい生き物なの。一日中PC画面に向かい、誰とも会話しなければ、思考が内向きになり、些細な不調や不安に過剰に意識が向かいやすくなる。結果として、自己嫌悪や不安感が増幅され、心身ともに疲弊していくサイクルに陥ってしまう。
これらが複合的に作用することで、多くの共働き家庭が「新型うつ」と呼ぶべき状態に陥っているのが、今のリアルな現状だ。
心を壊さないために：今日から始める、たった一つの決断
「完璧な共働き家庭」を演じるのを、もうやめよう
彩花さんのエピソードを聞いて、ギクリとした人もいるんじゃないかしら。「これ、私のことだ…」って。そう、多くの共働き家庭が、この見えないプレッシャーと闘いながら、自分を責めている。
「在宅なのに、もっとうまくやれるはずなのに」
「SNSのあの人は、在宅でもキラキラしてるのに」
そんな比較と自己否定のループにハマってない？
はっきり言うけど、そんな「完璧な共働き家庭」なんて幻想よ。誰かの理想を追いかけて、自分たちの心を壊すなんて、本末転倒もいいところ。在宅勤務は、確かに多くの可能性をくれたけれど、同時に私たちに「見えない壁」を突きつけた。その壁を乗り越えるためには、これまでの「当たり前」を一度疑ってみる勇気が必要なの。
あなたが本当に守るべきは、「心の余白」
私がこの状況で、最も重要だと感じていること。それは、あなた自身の「心の余白」を守ること。
仕事も家事も育児も、完璧なんて目指さなくていい。目指せるわけがない。どこかで力を抜かなければ、確実に心が先にギブアップする。そして、一度壊れた心を取り戻すのは、想像以上に大変なことなのよ。
だから、今日からたった一つ、強く意識してほしいことがある。
「『自分は休憩しなくても大丈夫』という傲慢な幻想を捨て、意識的に“何もしない時間”を確保する」
これだけ。
通勤時間がなくなった分、あなたは休憩時間を失ったの。だから、その失われた「休憩」を意識的に取り戻す必要がある。
例えば、
* 仕事の合間に、意識的にPCを閉じて、ベランダで深呼吸する5分間。
* 子どもが寝た後、仕事に戻らず、ただぼーっと天井を眺める10分間。
* 食事の支度を始める前に、ソファに座って好きな音楽を聴く15分間。
たったこれだけでもいい。
何もしなくていい。何かを考えなくていい。ただ、自分の心と体を休ませることに集中する時間を作る。それを、毎日、どんなに忙しくてもスケジュールに組み込む。誰にも邪魔されない、あなただけの「心の余白」を取り戻すための時間よ。
パートナーに「この時間は邪魔しないでほしい」と明確に伝えることも、時には必要かもしれない。子どもにも「今だけ、ママは休む時間だからね」と伝えることも。これはワガママなんかじゃない。家族みんなが健やかに暮らすための、大切な自己防衛なの。
まとめ：もう、無理をするのはやめよう
在宅勤務は、私たちの働き方、生き方を大きく変えた。でも、その変化に心が追いつかず、静かに疲弊している人があまりに多い。
「在宅だから余裕」は、もはや私たちを追い詰める呪文。その幻想から目覚めて、無理をするのはもうやめよう。
あなたの心は、あなたが思っている以上に繊細で、休息を必要としている。意識的に、丁寧に、自分自身の心の声に耳を傾けてあげてほしい。
完璧な共働き家庭なんて目指さなくていい。目指すべきは、あなたがあなたらしく、健やかにいられる毎日よ。
今日から、たった一つの決断をしよう。あなたの心の余白を守るために。
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