共働き家庭のあなた。
毎日、仕事に家事に育児に、本当にご苦労様。
「もう無理…」って思っても、ギリギリで踏ん張ってる人、少なくないんじゃない？
でも、その「大丈夫」って言葉、本当にそう？
無理してる自分が、いつかポンと弾けちゃうんじゃないかって、心の奥底で感じてるのに、見て見ぬふりしてない？
誰もが「頑張ってるね」って褒めてくれる。だけど、その頑張りの裏で、あなたの心が静かにSOSを出しているとしたら、どうする？
今回は、多くの共働き夫婦が見過ごしがちな、ある『隠れサイン』について話したい。
それが、あなたのメンタル崩壊を食い止める、最初で最後のチャンスかもしれないから。
無自覚のまま、危険な状態へ陥る前に、どうか、このサインを見つけてほしい。
実は、もう限界だったって気づいてた？
「大丈夫」の仮面を被り続けた由紀子さん（仮名）の場合
共働き家庭で、自分が「もうダメだ」なんて言ったら、どうなると思う？
きっと、周りに迷惑がかかる、夫に負担をかけてしまう、子どもが寂しい思いをする…そんな思考が頭の中をぐるぐる巡って、結局「私は大丈夫」って言ってしまうんじゃないかな。
でも、本当に怖いのは、あなたが「大丈夫」って言い聞かせているその言葉の裏で、心が静かに、でも確実に蝕まれていることなんだ。
多くの人が、そのサインを見過ごしてしまう。
だって、それは劇的な変化じゃないから。むしろ、日常に溶け込んだ、あまりにも地味なSOSだからね。
以前、とある取材で出会った由紀子さん（仮名）の話をしよう。
彼女は30代後半。総合職としてバリバリ働き、小学生の子どもが二人。夫も多忙なビジネスマンで、いわゆる「共働き家庭の理想形」を地で行くような人だった。
朝は5時半起きで、家族の朝食を作り、洗濯機を回しながら自分も身支度。子どもたちを送り出して、満員電車に揺られオフィスへ。仕事では責任あるポジションを任され、常に完璧を目指していた。定時で帰る日なんて滅多になくて、保育園のお迎えはいつもギリギリ。そこから怒涛の夕食作り、子どもの宿題チェック、お風呂、寝かしつけ。やっと自分と夫の時間…と思いきや、そこから再び家事を片付ける毎日。
彼女はいつも笑顔で、「忙しいけど、充実してます！」って言っていた。
周りのママ友からは「由紀子さんみたいになりたい！」って憧れの目で見られていたし、会社の同僚からも「由紀子さんは本当にすごい」って尊敬されていた。
そんな言葉を聞くたびに、由紀子さんは心の中で「よし、もっと頑張ろう」って、自分を鼓舞していたんだ。
「私は大丈夫。もっとできる。みんな頑張ってるんだから、私だけ弱音を吐くわけにはいかない」
この言葉が、彼女の口癖であり、同時に自分を追い詰める呪縛でもあったんだよね。
じゃあ、由紀子さんの「隠れサイン」って、一体何だったと思う？
まさか、突然倒れるとか、会社に行けなくなるとか、そんな派手なものじゃなかった。
本当に地味で、彼女自身も「よくあること」って片付けていたようなことばかりだったんだ。
一つ目は、「寝落ち寸前なのに、布団に入ると目が冴える」こと。
日中あれだけ動き回って、夜は子どもと一緒に寝落ちしそうになるくらいクタクタなのに、いざ自分のベッドに入って目を閉じると、頭の中が今日の仕事のこと、明日のタスク、子どもの習い事、週末の献立…と、情報が洪水のように押し寄せてきて、眠れない。
「ああ、今日もまた眠りが浅いな」って思いながら、結局スマホを見て時間を潰す。
朝、目覚ましが鳴る頃には、疲れが取れるどころか、昨晩よりも疲れている気がした、と由紀子さんは言っていた。
二つ目は、「些細なことで感情が爆発する」こと。
普段は穏やかで理知的な由紀子さんが、子どもが牛乳をこぼしたとか、夫が洗濯物を裏返しのまま出したとか、本当にどうでもいいようなことで、ヒステリックに怒鳴り散らしてしまうことが増えた。
怒った後には「あんな言い方しなくてもよかったのに…」って自己嫌悪に陥るんだけど、次の日にはまた同じことを繰り返してしまう。
「疲れてるから仕方ないよね」って、自分に言い訳をして蓋をしていたんだ。
三つ目は、「無意識のため息と、何も感じない時間」。
仕事中、ふと我に返ると「はぁ〜…」って、深いため息をついている自分に気づくことがあった、と由紀子さんは教えてくれた。
別に何か嫌なことがあったわけじゃない。ただ、息を吐き出すように、心の重みが漏れていくような感覚だったらしい。
そして、週末にやっと訪れる家族との時間も、以前のように心から楽しめなくなっていた。「楽しいはずなのに、なんか上の空で…」って。好きなドラマを見ても、美味しいものを食べても、感情が揺れ動かない。まるで心の奥底が麻痺してしまったような、そんな状態だったんだ。
周りの人は、由紀子さんの頑張りしか見ていなかった。
夫も「由紀子が疲れてるのはわかるけど、頑張り屋だから大丈夫だろう」って、彼女の言葉をそのまま信じていた。
由紀子さん自身も、これらのサインを「多忙な共働き家庭なら、みんな経験すること」だと、見事に自分を欺き続けていたんだ。
「このくらいで弱音を吐いてたら、やっていけない」って。
そして、ある朝、ついに由紀子さんはベッドから起き上がれなくなった。
体が鉛のように重く、頭はガンガン響き、何より心が「もう何もしたくない」と叫んでいた。
高熱が出たわけでもない。食中毒でもない。ただ、全身の力が抜け落ちたように、動けなくなったんだ。
病院で診断されたのは、「適応障害の一歩手前」。心身ともに極度の疲労状態にあり、自律神経のバランスが崩れきっていた。
その時、由紀子さんは初めて、心の底から「私は、大丈夫じゃなかったんだ…」と認めることができたと、涙ながらに話してくれた。
由紀子さんのエピソードが教えてくれるのは、メンタル崩壊のサインは、ドラマティックな形で現れるわけじゃないってこと。
むしろ、私たちの日常にひっそりと、それでいて確実に潜んでいて、それをあなたが「大丈夫」という言葉で見て見ぬふりし続けている限り、事態は静かに、そして着実に悪化していくんだ。
無理の貯金は、いつか必ず、とんでもない利子をつけて返ってくる。そして、自分を偽り続けることほど、危険なことはない。
あなたの「隠れサイン」、見過ごしてない？
どう？由紀子さん（仮名）の話を聞いて、何か心当たりのある「隠れサイン」が思い当たった人はいるかな？
「寝つきが悪いのに、無理やり起きてる」
「些細なことでイライラして、あとで後悔してる」
「以前は楽しかったことが、最近はなぜか楽しめない」
「知らない間にため息をついている」
これらは、あなたの心が「もう無理」って叫んでいる、見えないSOSかもしれない。
あなたの「大丈夫」は、本当に大丈夫？
次で、そのサインにどう気づき、どう対処していくべきかを具体的に話していこう。
その「隠れサイン」を見つけたら、どうする？
「大丈夫」を疑う勇気を持つこと
由紀子さんの話を聞いて、ゾッとした人もいるかもしれない。
自分も同じような状態なのに、「まあ、これくらいなら」って見て見ぬふりをしてきた人もいるかもしれない。
でも、それが危険なんだ。
メンタル崩壊は、ある日突然、雷に打たれたようにやってくるわけじゃない。
由紀子さんのように、小さな「隠れサイン」を無視し続け、無理を重ねた結果、ある日プツンと糸が切れるように訪れるものなんだ。
だから、あなたが本当にやるべきことは、ただ一つ。
それは「自分の『大丈夫』を疑う勇気を持つこと」だ。
「疲れてるけど、もう少し頑張れる」
「イライラするけど、みんなだってそうだし」
「眠れないけど、寝だめすればなんとかなる」
そうやって自分を納得させようとするたびに、あなたの心は小さな悲鳴を上げている。
その悲鳴を、どうか聞き逃さないでほしい。
あなたの心と体は、正直だ。無理をすれば、必ず何らかのサインを出す。
そのサインが、由紀子さんのような「寝つきの悪さ」「感情の爆発」「感情の麻痺」だったり、あるいは「食欲不振」「頭痛」「原因不明の倦怠感」といった身体的なものかもしれない。
どんな形であれ、いつもと違う自分に気づいたら、それはあなたの心が「もう限界だ」と訴えているメッセージなんだ。
たった一つ、あなたにできること
じゃあ、その「隠れサイン」を見つけたら、どうすればいいんだろう？
複雑な解決策や、すぐに実践できる魔法のような方法は、残念ながらない。
でも、由紀子さんの経験から学べる、シンプルだけど最も強力なメッセージがある。
それは、「声を出すこと」だ。
誰に？
夫に、パートナーに、信頼できる家族に、友人に、そして専門家に。
「私、ちょっと疲れてるみたい」
「最近、なぜか眠れないんだ」
「些細なことでイライラしちゃって、自分が嫌になる」
「前は楽しかったことが、今はいまいち楽しく感じられない」
たったこれだけでいい。
完璧な解決策を求める必要はない。具体的なアドバイスを求める必要もない。
ただ、自分の内側でひっそりと渦巻いていた「大丈夫じゃない」という気持ちを、言葉にして外に出すこと。
この行為こそが、あなたの心を守る最初の、そして最も重要な一歩になる。
由紀子さんも、倒れた後で初めて夫に「もう限界だった」と話したそうだ。
夫は「なぜもっと早く言ってくれなかったんだ」と後悔し、そこから夫婦の役割分担を見直すきっかけになったという。
多くの夫は、妻が弱音を吐かないから「大丈夫なんだ」と思い込んでいるだけなんだ。
あなたが口を開けば、彼らはきっと、耳を傾けてくれるはずだ。
共働き家庭は、頑張り屋さんの宝庫だ。
誰もが「自分は大丈夫」と信じたいし、周りからもそう思われたい。
でも、あなたの心と体の健康こそが、家族にとって、そしてあなた自身のキャリアや人生にとって、何よりも大切な基盤であることを忘れないでほしい。
「私は大丈夫」という呪縛を、今、解き放つ時が来た。
あなたの心が出す『隠れサイン』に気づき、それを言葉にすることで、あなたは自分自身を、そして家族の未来を守ることができる。
どうか、あなたの「大丈夫」を疑う勇気を持って、あなた自身の心と向き合ってほしい。
それが、共働き家庭のメンタル崩壊を防ぐ、たった一つの、しかし最も強力な方法だから。
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