毎日ヘトヘトな共働きさんへ
共働きで毎日を走り抜けている皆さん、本当にお疲れ様です！朝のバタバタから夜の家事育児、仕事のプレッシャーまで、まるで無限ループのような日々。気がつけば「もう無理…」って心の中で叫んでいませんか？
「貧血じゃないし、健康診断も異常なし。なのに、なんでこんなに毎日クタクタなんだろう？」って、不思議に思うこと、ありませんか？布団に入っても目が冴えたり、休日に寝ても疲れがとれなかったり。その疲労感、「気のせい」だとか「歳のせい」って片付けていませんか？
実はそれ、あなたの体が見えないところでSOSを出しているサインかもしれません。今回は、多くの共働きさんが見落としがちな、とある「隠れた原因」が、あなたの慢性疲労の正体かもしれないという、ちょっと衝撃的な真実について深掘りしていきますね。
知られざる疲労の正体：共働きさんの体験談
「貧血じゃないのに、なぜ？」そのモヤモヤ、分かります。
朝起きた瞬間からすでに疲れている。午前中のミーティングでは集中力が続かず、午後のデスクワークはまるで砂漠を歩くような苦痛。夕食の支度をする頃には電池が切れ、週末は家族サービスどころか、ただひたすら眠り続けたい。
共働きで毎日をフルスロットルで駆け抜けている皆さんの中には、そんな状態が慢性化している人も少なくないのではないでしょうか。健康診断の結果を見れば「異常なし」。なのに、体はいつも重だるく、頭の中は常にモヤがかかったよう。病院に行っても「ストレスですね」「気のせいでしょう」なんて言われて、結局「私が怠けているだけなのかな」と自分を責めてしまう。
この、原因不明の疲労感。実は多くの共働きさんが抱える「ある共通の課題」と深く結びついている可能性が高いのです。今回は、実際にその課題と向き合い、劇的な変化を体験した一人の女性のエピソードをご紹介しましょう。
聡子さん（仮名）が経験した「終わらない疲労」
私が取材で出会った聡子さん（仮名）は、都内で働く30代後半の共働き女性です。小学2年生の息子さんと夫との3人暮らし。仕事では責任あるポジションを任され、帰宅すれば休む間もなく息子の世話や家事が待っています。
彼女はここ数年、とにかく「疲れが取れない」ことに悩んでいました。朝、目覚ましが鳴っても体は鉛のように重く、無理やり起き上がっても頭はぼーっとしたまま。午前中は何とか仕事をこなすものの、昼食後には猛烈な睡魔と倦怠感が襲ってきます。会議中も話が頭に入ってこず、資料を読むのも一苦労。デスクワーク中に何度もキーボードの上で意識が飛びそうになったと言います。
週末は「これで回復できる！」と意気込むのですが、結局ゴロゴロするだけで終わってしまい、かえって疲労感が募るばかり。休日明けの月曜日は、また憂鬱な一週間が始まることに絶望さえ感じていたそうです。
「貧血検査はいつも正常なのに、なんでこんなに階段が辛くて、少し動くだけで息切れするんだろう。生理の量が多いって言われることもあったけど、それくらいでこんなに？もう自分が病気なのか、それとも怠け者なのか、分からなくなって…」
笑顔の裏に隠された、彼女の深い疲労と自己嫌悪。それは、多くの共働きさんが抱える切実な問題そのものでした。
「隠れ鉄分不足」という言葉との出会い
ある日、聡子さんはインターネットで偶然、ある記事を目にしました。それが「隠れ鉄分不足」というキーワードでした。
記事にはこう書かれていました。「一般的な貧血検査（ヘモグロビン値）では正常と診断されるが、体内に貯蔵されている鉄分（フェリチン）が極端に不足している状態。貧血ではないため見過ごされやすいが、倦怠感、集中力低下、イライラ、不眠、冷えなど、様々な不調を引き起こす。」
聡子さんはその記事を読んで、ハッとしました。
「これだ！私の症状、全部当てはまるじゃないか！」
これまで、何十回も病院で血液検査を受けてきましたが、いつも「貧血ではありません」と言われてきました。しかし、その記事は、一般的な検査では見つからない「隠れた鉄分不足」があることを示唆していたのです。
特に、女性は月経や妊娠・出産によって鉄分を失いやすく、知らず知らずのうちに貯蔵鉄が枯渇しているケースが多いという情報も、聡子さんの心に深く刺さりました。生理の量が多いことを漠然と気にしてはいたものの、「貧血じゃないから大丈夫」と思い込んでいたからです。
その瞬間、「もしかしたら、私のこの長年の不調は、これで説明できるのかもしれない」という希望が、彼女の心に芽生えました。
一筋の光：専門医との出会いと衝撃の結果
聡子さんはすぐに、フェリチン値を検査してくれる専門のクリニックを探しました。藁にもすがる思いで予約を取り、診察室に入った時のことを彼女は鮮明に覚えていると言います。
医師は彼女のこれまでの症状をじっくりと聞き、食生活や月経の状態についても丁寧に質問しました。そして、「通常の貧血検査では分からない『隠れ鉄分不足』の可能性も十分にありますね」という言葉に、聡子さんは初めて自分の不調が「気のせい」ではないと認められたような安心感を覚えたそうです。
後日、採血の結果を聞きに行った聡子さんは、ある意味で衝撃を受けました。
ヘモグロビン値は正常範囲内。やはり一般的な貧血ではない。しかし、フェリチン値は「基準値をはるかに下回る」という結果だったのです。
医師は言いました。「ヘモグロビン値は、体中の鉄分が不足しても、最後まで優先的に維持されようとするんです。だから、ヘモグロビンが正常でも、体の中に貯蔵されている鉄分（フェリチン）はすっからかん、という状態はよくある。聡子さんの場合は、まさに典型的な『隠れ鉄分不足』です。体が鉄分不足で悲鳴を上げていたんですね。」
長年、「なぜ？」「どうして？」と悩み続けてきた、自分の慢性的な疲労の正体が、ついに明らかになった瞬間でした。病名がついたことへの安堵と、もっと早くこの真実にたどり着きたかったという複雑な感情が彼女の心を支配しました。
変化の始まり：鉄分補給で取り戻した日常
医師の指導のもと、聡子さんは鉄剤の服用と、鉄分を意識した食生活の見直しを開始しました。正直、最初は半信半疑だったと言います。「たかが鉄分で、この長年の疲労が改善するなんて」と。
しかし、服用を開始して数週間が経った頃から、彼女の体に明らかな変化が現れ始めました。
まず、朝の目覚めがスッキリするようになったのです。目覚ましが鳴る前に自然と目が覚め、無理なくベッドから起き上がれるようになりました。これまで毎朝感じていたあの体の重だるさが、嘘のように軽くなったのです。
午後の倦怠感も劇的に改善しました。以前は、午後になると脳みそが停止したかのように思考力が落ち、とにかく眠くて仕方なかったのに、今では集中力が持続し、テキパキと仕事をこなせるようになりました。階段を上る時の息切れも減り、駅の階段を苦もなく駆け上がれるようになったことに、聡子さん自身が一番驚いたそうです。
そして何より、イライラすることが格段に減ったと言います。
「以前は、夫の些細な言動や息子のちょっとしたわがままにも、すぐにカッとなってしまって。その後で自己嫌悪に陥る日々でした。でも、鉄分を補給し始めてから、心に余裕が生まれて、穏やかに接することができるようになったんです。本当に、世界が色づいたようでした。」
夜も布団に入ると自然に眠れるようになり、深く熟睡できるようになったため、日中のパフォーマンスもさらに向上しました。長年、体中に張り巡らされていた見えない鎖から解放されたような感覚だったと、聡子さんは語ってくれました。
このエピソードがあなたに伝えたいこと
聡子さんのエピソードは、「貧血じゃないから大丈夫」という思い込みがいかに危険であるかを教えてくれます。共働きで多忙な生活を送る私たちにとって、慢性的な疲労は「当たり前」になりがちです。しかし、その当たり前の不調の裏には、目に見えない、しかし適切な対応で改善できる原因が隠されているかもしれません。
もしあなたが、聡子さんと同じように「貧血じゃないのに、なぜか毎日ヘトヘト」と感じているなら、一度立ち止まって、自分の体の声に真剣に耳を傾けてみてください。そして、適切な知識と専門家のサポートがあれば、長年の苦しみから解放され、より充実した日々を取り戻せる可能性があるということを、ぜひ心に留めておいてほしいのです。
あなたの「疲れた」は気のせいじゃない
「隠れ鉄分不足」が共働き家庭にもたらす影響
聡子さんの話を聞いて、もし「もしかして、私も…？」と感じたなら、それはあなたの体が発する大切なサインかもしれません。共働きで忙しい毎日を送る私たちは、とにかく「立ち止まる時間」がありません。自分の不調に気づいても、「気のせい」「どうせ治らない」と後回しにしがちです。
でも、考えてみてください。あなたが毎日ヘトヘトで、集中力が続かず、イライラしやすかったら、仕事のパフォーマンスはどうなるでしょう？家に帰ってからの家事や育児はどうでしょう？パートナーとの関係、お子さんとの時間、そしてあなた自身の心のゆとりは？
「隠れ鉄分不足」は、単なる体の不調に留まりません。それが慢性化することで、あなたのQOL（生活の質）を著しく低下させ、共働き家庭全体の笑顔を奪ってしまう可能性すらあるのです。パフォーマンスが落ちれば仕事にも影響が出て、家庭でイライラすれば小さな争いが増え、最終的には家族全員が疲弊していく。そんな負のサイクルに陥ってしまうことだってありえます。
しかし、逆に言えば、この「隠れ鉄分不足」を解消できれば、聡子さんのように、より充実した日々、そして家族みんなが笑顔で過ごせる時間を取り戻せるということでもあります。
今日からできる、あなたの体への「問いかけ」
では、私たちはこの「隠れ鉄分不足」に対して、具体的にどうすればいいのでしょうか？
まず一番大切なのは、「自分の不調に真剣に向き合うこと」です。
「毎日疲れてるけど、みんなもそうだし」
「貧血じゃないから大丈夫」
そういった思い込みを一度手放し、自分の体に何が起こっているのか、謙虚な気持ちで耳を傾けてみてください。
もし、この記事を読んで、聡子さんの症状に共感する部分が多いと感じたなら、ぜひ医療機関を受診し、フェリチン値を調べてもらうことを検討してみてください。一般的な内科クリニックではヘモグロビン値しか測定しない場合も多いので、事前にフェリチン値を測定可能か確認するか、鉄欠乏性貧血を専門とする医療機関を探すのが確実です。
そして、日々の食生活を見直すことも、もちろん重要です。鉄分を多く含む食材（赤身の肉、レバー、魚、ほうれん草、小松菜など）を積極的に取り入れ、吸収を助けるビタミンCと一緒に摂る工夫をしましょう。しかし、すでに貯蔵鉄が枯渇している状態では、食事だけで補うのは非常に難しいのも事実です。その場合は、医師の指導のもとで鉄剤の服用も視野に入れるべきです。
共働き家庭の未来のために、自分を大切にするという選択
共働きで奮闘するあなたは、家族のために、仕事のために、本当に頑張っています。でも、一番大切な「あなた自身」を置き去りにしてはいませんか？
慢性的な疲労は、あなたの頑張りの証であると同時に、SOSのサインでもあります。「気のせい」で片付けずに、その声に耳を傾ける勇気を持ってください。そして、適切な対策を取ることで、あなたは本来のエネルギーを取り戻し、仕事も家庭も、もっともっと充実させることができるはずです。
あなたの「疲れた」は、決して気のせいではありません。
自分を大切にすること、それが共働き家庭の未来を豊かにする、最もパワフルな一歩です。
どうか、自分を労わる時間を、今日から始めてみてください。
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