共働き家庭こそ「脱エコ」でサステナブル？非常識な新常識への招待
「共働きだからこそ、サステナブルな暮らしって無理？」
時間に追われる日々の中で、そう感じている方も少なくないのではないでしょうか。
エコ活動って、なんだかストイックで、時間や手間がかかるもの、というイメージがありませんか？
でも、ちょっと立ち止まって考えてみてください。
その「エコ」、本当に共働き家庭のライフスタイルにフィットしていますか？
「地球のために我慢しなきゃ」「もっと努力しなきゃ」という従来のサステナビリティ論が、かえって私たちの生活を窮屈にしているのかもしれません。
このシリーズでは、そんな既存の常識を覆し、共働き家庭だからこそ実践できる、もっと賢く、もっと心豊かな「サステナブル新常識」を提案していきます。
「頑張るエコ」はもう卒業。
心から納得できる、新しいサステナビリティの形を一緒に探求していきましょう。
「頑張るエコ」はもう卒業！共働き家庭の「エコ疲弊」とは？
「環境に良いことしなきゃ！」って、誰もが一度は思いますよね。特に子どもがいたり、未来のことを考えたりすると、その気持ちはどんどん大きくなる。でも、正直なところ、共働きで毎日時間に追われていると、「エコ活動」って、なんだか遠い世界の話みたいに感じたりしませんか？
「もっと頑張らなきゃ」
「もっと努力しなきゃ」
そんな風に、私たちを追い詰める「エコプレッシャー」が、実は多くの共働き家庭を疲弊させているんです。環境のためにと思って始めたことが、いつの間にか心の負担になって、結果的に家族関係までギクシャクさせてしまうケースも少なくありません。
「え、そうなの？」って思うかもしれませんね。でも、これは決して特別な話じゃないんです。今回は、私が取材したある共働き家庭のエピソードを通して、その「エコ疲弊」のリアルと、そこからどうやって抜け出したのかをご紹介します。
「エコプレッシャー」に押しつぶされそうだった佐藤陽子さん（仮名）の場合
都内で夫と小学生のお子さんの3人暮らしをしている佐藤陽子さん（仮名）。彼女もまた、仕事と家事、育児に奮闘するバリバリの共働き女性です。環境問題への意識はもともと高く、「できることは全部やりたい！」と意気込んで、様々なエコ活動を生活に取り入れていました。
彼女が実践していた「エコ」は、それはもう多岐にわたります。
まず、買い物。スーパーに行くときは、大小様々なマイバッグを常に数種類持ち歩いていました。「エコバッグを忘れるなんて言語道断！」と、いつもバッグの中には折りたたまれたエコバッグが何枚もスタンバイ。もし万が一、忘れてしまった日には、レジで「しまった！」と内心叫び、泣く泣くレジ袋を購入する自分に激しい自己嫌悪を感じていたそうです。「あぁ、今日、地球に悪いことをしてしまった…」と、その日一日、気分が落ち込んだりすることもあったとか。
次に、食品ロス対策。これはもう徹底していました。特売品でも、本当に使い切れるか、献立を3日先までシミュレーションしてから購入。冷蔵庫の中は常に整理整頓され、賞味期限の近いものから優先して使う献立を考えるのが日課でした。週末には常備菜を何種類も作り置きして、平日のフードロスを徹底的に防ぐ。そのためのレシピ検索や、調理に費やす時間も膨大だったそうです。
プラスチック削減も彼女のこだわりでした。シャンプーや洗剤は全て詰め替え用を購入し、容器はガラス製やステンレス製のものに統一。ラップの代わりに蜜蝋ラップを使ったり、プラスチック製のタッパーを琺瑯やガラス製に替えたり。ストローやカトラリーも常にマイアイテムを持ち歩く徹底ぶりでした。子ども用の食器やおもちゃも、木製やリサイクル素材、サステナブルな認証があるものを選んで購入していました。
傍から見れば、「なんて意識が高いんだろう！素晴らしい！」と称賛されるような暮らしぶりですよね。でも、陽子さんの心の中は、いつもピリピリと張り詰めていました。
「今日の夕食、完璧に使い切れたかな？」
「子どものおもちゃ、本当にサステナブルなものを選んだかな？」
「うっかりペットボトルを買ってしまわなかったか？」
常に頭の中は「エコ」のことでいっぱい。朝から晩まで「エコ」のチェックリストを脳内で回しているような状態でした。
もちろん、最初は「地球のために」という純粋な気持ちで頑張っていたんです。でも、完璧を目指せば目指すほど、心は余裕を失っていきました。マイバッグを忘れた日の自己嫌悪。フードロス対策の献立がうまくいかず、イライラしながら料理した日。夫が職場でペットボトル飲料を買ってきたことに、つい小言を言ってしまい、夫婦喧嘩に発展したこともあったそうです。
「私、何のためにエコしてるんだろう…」
ある日、陽子さんは完全に燃え尽きてしまいました。仕事で疲れて帰宅し、冷蔵庫を開けると、前日に使い切るはずだった野菜が少しだけ残っている。その小さな残骸を見た瞬間、これまでの努力が全て無駄になったような気がして、思わずその場に座り込んでしまったそうです。その時、ふと頭をよぎったのが、「こんなに疲弊して、本当にサステナブルなのかな？」という疑問でした。自分自身が持続可能ではないのに、地球の持続可能性を語るなんて、どこか矛盾しているのではないか、と。
この経験を機に、陽子さんは「頑張るエコ」から「脱エコ」へと大きく舵を切ることになります。
彼女が気づいたのは、完璧なエコを目指すことよりも、自分たちの生活に無理なく、長く続けられる「持続可能な選択」こそが本当のエコだということ。
マイバッグを忘れたら、レジ袋をためらわずに買う。その代わり、そのレジ袋はゴミ袋として最後まで使い切る。プラスチック容器も、使い勝手の良いものは無理に手放さず、徐々に代替品に切り替えていく。食品ロスは意識するけれど、完璧を目指さず、多少の残りは「許容範囲」とする。
「脱エコ」を始めてから、陽子さんの心には驚くほどの余裕が生まれました。肩の力が抜けて、家族との会話も増え、笑顔の時間も明らかに多くなったそうです。そして、不思議なことに、以前よりも本当に心から納得できる、無理のないサステナブルな行動が自然と増えていったと言います。
「エコって、自分を追い詰めることじゃないんだなって。自分たちがハッピーでいられることが、結果的に地球にとっても良いことにつながるんじゃないかって、今はそう思っています。」
陽子さんのこの言葉は、私たち共働き家庭が目指すべき「新しいサステナブルの形」を教えてくれている気がしませんか？
次の章では、この「脱エコ」という一見、非常識に聞こえるアプローチが、なぜ共働き家庭にとって「新しい常識」となりうるのか、具体的な考え方やヒントをもっと深掘りしていきます。
共働き家庭の「脱エコ」が未来を救う？新常識へのシフト
佐藤陽子さん（仮名）のエピソードから見えてきたのは、「頑張りすぎるエコ」が私たちを疲弊させ、持続可能性から遠ざけてしまうという皮肉な現実でした。でも、彼女が実践した「脱エコ」は、決して環境への配慮を諦めることではありません。むしろ、自分たちの生活にフィットさせ、心豊かな状態でサステナブルな選択を続けるための、もっと賢いアプローチなんです。
「完璧主義」を手放し、「持続可能な自分」を優先する
共働き家庭の忙しい日々の中で、完璧なエコを追求することは、往々にして心身の負担になります。私たちは、完璧主義という名の「エコプレッシャー」から、まず自分自身を解放する必要があります。
ここで大切なのは、「自分自身の持続可能性」を最優先に考えること。
あなたが心身ともに疲弊してしまっては、環境への配慮も長くは続きませんよね。無理なく、笑顔で、家族みんながハッピーでいられる選択こそが、実は最もサステナブルな道なんです。
従来の「エコ」は、どちらかといえば「我慢」や「犠牲」を伴うものとして語られてきました。でも、もうそのフェーズは終わりです。私たちはもっとクリエイティブに、もっとしたたかに、もっと自分たちらしい方法でサステナビリティを追求できるはず。
共働き家庭こそ実践すべき「脱エコ」の新常識
では、具体的に「脱エコ」とは何を意味するのでしょうか。
それは、「自分たちが続けられる範囲で、最高の選択をする」というシンプルな哲学です。
例えば、
* 完璧な食品ロスは目指さない。多少の残りは許容しつつ、その分を次の料理に活かせないか工夫する。
* 全てのプラスチックを排除しない。まずは使用頻度の高いものから、無理なく代替品に置き換えたり、長く使い続けることを意識する。
* エコ活動が義務にならない。「地球のため」だけでなく、「自分たちのため」になるメリットを見つけて、楽しみながら取り入れる。
この「脱エコ」のアプローチは、一見すると「環境への意識が低い」と誤解されるかもしれません。しかし、真のサステナビリティとは、一部の完璧な人々が実践する特別な行為ではなく、誰もが無理なく、長く続けられる形で社会全体に浸透していくこと。そのためには、特に多忙な共働き家庭にとって、この「肩の力を抜いたサステナブル」という考え方が不可欠なのです。
まとめ：共働き家庭こそ「脱エコ」で心豊かな未来を
共働き家庭にとってのサステナビリティは、もはや「頑張るエコ」の時代ではありません。「脱エコ」とは、従来のストイックなエコ活動から抜け出し、自分たちの生活様式に合わせた「持続可能な選択」を再定義すること。
完璧を目指して疲弊するのではなく、心のゆとりを保ちながら、できることから始める。そして、その選択が結果として、家族の笑顔や心の豊かさにつながる。これこそが、共働き家庭が目指すべき「非常識な新常識」ではないでしょうか。
自分たちが心豊かに生きられることが、地球の未来にも繋がっていく。そんな新しいサステナブルの形を、ぜひあなたの家庭でも見つけてみてください。
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